La vita delle immagini, la loro ibridazione e sovrapposizione, è centrale nella ricerca di Barbara  De Vivi . In particolare si interessa di come un'immagine sopravviva nel tempo per riemergere in nuovi contesti, fuoriuscendo dalla stratificazione di epoche che la separa dal nostro presente.

Nei suoi dipinti unisce motivi iconografici tradizionali con istanze personali ed estetiche contemporanee, delineando racconti che, pur facendo riferimento a un patrimonio culturale condiviso, rimangono aperti nella coesistenza di significati.

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È guidata nella scelta dei soggetti da un'identificazione emotiva attraverso la quale intreccia i legami tra le sue esperienze private ei temi della storia dell'arte, nel tentativo di dare forma al suo presente.

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